Ljus med blå våglängder är både (livs)nödvändigt och potentiellt skadligt för vår hälsa, det beror bara på när under dygnet vi exponeras för det. Men när bör vi fylla på med det blåa ljuset, och när bör vi undvika det?
Att navigera i djungeln av olika ljuskällor och dess påverkan på vår hälsa kan vara en utmaning. Speciellt när vi vet att dagsljus är så viktigt för oss, men ändå tillbringar större delen av våra liv inomhus. Med tanke på att de flesta människor tillbringar över 90% av sin tid inomhus, är det inte konstigt att vi ofta brister i att få tillräckligt med blått ljus under dagen, samtidigt som vi översköljs av det på kvällen. Men varför är just blått ljus så bra för oss på dagen? Och varför bör vi undvika det på kvällen och natten?
Blått ljus på dagen främjar god nattsömn
Kraftigt blått ljus under dagen är avgörande för oss eftersom det hjälper oss att stabilisera vår dygnsrytm och reglera alla våra kroppsliga processer. Naturligtvis är det också under dagen som solens ljus är som starkast och sänder ut mest blått ljus. Blått ljus ger oss energi och förbättrar vårt humör, samtidigt som det aktivt motverkar depression. Dessa egenskaper gör att det blåa ljuset håller oss vakna och alerta under dagen, vilket passar perfekt med naturens ljusaste timmar och ger oss möjlighet till aktivitet.
Det intressanta är att exponeringen för blått ljus under dagen också gör oss trötta på kvällen. Det beror på att våra kroppar och hjärnor fylls på med det blå ljuset under dagtid, och ju mer som fylls på, desto större blir vår längtan att sova på kvällen vid den vanliga läggdagstiden. Ett blått ljus under dagen är därför också avgörande för vår dygnsrytm, hälsa och välbefinnande. Genom att exponeras för blått ljus under dagen ser vi till att inte bara hålla oss friska, alerta och aktiva, utan också att tröttheten infinner sig på kvällen vid den vanliga läggdagstiden. Dagsljuset är således en viktig del av att säkerställa en stabil dygnsrytm - och en stabil dygnsrytm minskar risken för en rad fysiska såväl som psykiska sjukdomar.
Blått ljus på natten stör vår sömn
Medan kraftigt vitt ljus med blåa toner är viktigt under dagen, kan det vara direkt skadligt för vår hälsa att bli exponerad för det på natten. Det beror bland annat på att kraftigt blått ljus på natten störa sömnen genom att motverka kroppens produktion av melatonin. Melatonin är ett hormon som signalerar till våra organ att det är mörkt och dags för minskad aktivitet. När vår kropp förhindras från att producera melatonin, hålls vi vakna och sömnkvaliteten förstörs. Det blåa ljuset har alltså en uppiggande effekt på vår kropp, liknande den vi känner från en kopp kaffe.
Att vara pigg och alert på natten är ohälsosamt eftersom det kan leda till sömnlöshet och störa vår dygnsrytm, vilket i slutändan kan resultera i allvarliga hälsokonsekvenser. Under dagen är det bra att exponeras för det blåa ljuset, eftersom vi då helst ska vara aktiva – men på natten är det farligt för oss, eftersom det är nödvändigt för oss att få vila och sömn på den tiden av dygnet för att hålla oss friska. Genom att störa vår dygnsrytm med exponering för blått ljus på natten ökar vi risken för en mängd fysiska sjukdomar och hälsoproblem som cancer, diabetes, hjärt-kärlsjukdomar samt psykiska sjukdomar som depression och ångest. Naturligtvis är det också på natten som det är som mörkast, vilket våra kroppar och sinnen helt evolutionärt har anpassat sig till och därför längtar efter.